A investigadora Elena Pazos Chantrero, do Centro Interdisciplinar de Química e Bioloxía (CICA) da Universidade da Coruña (UDC), foi distinguida como investigadora Oportunius pola Axencia Galega de Innovación (GAIN) da Xunta de Galicia, un recoñecemento ao seu talento científico que chega poucos meses despois do éxito do seu proxecto PEPTOC contra o cancro de ovario.

O Programa Oportunius, lanzado en 2014 pola Xunta de Galicia xunto co Sistema Universitario Galego e o CSIC, busca atraer e reter en Galicia a investigadores de excelencia, especialmente gañadores de axudas ERC do Consello Europeo de Investigación. Ofrece contratación distinguida, financiamento complementario, estabilidade laboral e apoio para desenvolver carreiras de alto impacto, tendo apoiado xa a decenas de científicos que lideran proxectos clave no ecosistema galego de I+D+i.

Elena Pazos é natural de Marín (Pontevedra) e doutora en Química pola USC, con estadías en centros como o Trinity College de Dublín ou a Northwestern University. En 2017 incorporouse á UDC como investigadora InTalent, fundando o grupo QuimBio, e en 2019 obtivo unha ERC Starting Grant. O Oportunius premia o seu labor interdisciplinar en ferramentas químicas para aplicacións biomédicas, consolidándoa como referente na investigación galega.

O proxecto PEPTOC 

O PEPTOC, seleccionado polo programa ERC Proof of Concept con 150.000 euros, valida en modelos biolóxicos complexos unha familia de péptidos selectivos identificados en estudos con liñas celulares tumorais de cancro de ovario resistentes á quimioterapia. Estes péptidos eliminan as células malignas sen afectar ás normais, abrindo camiños a terapias personalizadas e menos agresivas nun tumor con altas taxas de recaída.

Este avance podería mellorar o pronóstico dunha das neoplasias máis letais en mulleres, onde a resistencia á quimioterapia limita opcións. "Permitirá seguir avanzando no desenvolvemento dunha posible terapia para eliminar células tumorais resistentes á quimioterapia sen afectar ás células sanas", declara Pazos en Diario de Pontevedra.

O CICA, centro de excelencia na Rede Cigus da Xunta, aposta pola colaboración entre química, bioloxía e biomedicina para retos como o cancro. Esta distinción reforza o liderado de Pazos no deseño de nanoestruturas peptídicas con potencial médico, cunha traxectoria que inclúe publicacións en revistas de alto impacto e o seu rol como profesora titular na UDC.