Medicina a distancia contra los desiertos médicos de África

La telemedicina no borra los kilómetros, pero puede conseguir que pesen mucho menos cuando hay que tomar una decisión clínica. Esa es la idea que Fundación Recover ha llevado en septiembre hasta Yaundé (Camerún), donde ha organizado, en el Ministerio de Relaciones Exteriores de aquel país el seminario «La telemedicina al servicio del acceso equitativo a la atención: la experiencia de Fundación Recover en África».

La jornada fue inaugurada por Marta Marañón, directora general de Recover, y estuvo presidida por Chinmoun Oumarou, secretario general del Ministerio de Asuntos Exteriores camerunés, y Juan Pedro Pérez-Gómez, embajador de España. Participaron también expertos de la OMS y del Ministerio de Salud Pública, representantes de la sociedad civil y profesionales de centros sanitarios del país. Un foro para hablar de tecnología, sí, pero sobre todo de acceso a la salud.

Los números permiten medir el camino recorrido. En trece años, la plataforma de Recover ha canalizado 3.800 casos de diagnóstico compartido. Cuenta con 522 profesionales registrados de ocho países africanos y con 77 especialistas voluntarios de España, Reino Unido, Canadá, Alemania y Argentina. Una red construida para que la distancia no condene a un profesional a afrontar solo un caso complejo.

Balance de 13 años

Detrás de las cifras hay una historia de cooperación clínica. El programa nació en 2013 a partir del intercambio de imágenes radiológicas entre profesionales de un centro sanitario de Yaundé y un radiólogo voluntario en Madrid. Desde entonces, el modelo ha evolucionado hasta convertirse en una herramienta para compartir casos, pedir segundas opiniones, actualizar conocimientos y reforzar la capacidad de los equipos locales.

Y ahí está una de sus claves: la propuesta de Recover no pretende sustituir al profesional que está junto al paciente. La tecnología actúa como puente. El sanitario local mantiene la atención directa y puede apoyarse, cuando lo necesita, en especialistas a distancia. En los llamados «desiertos médicos» —zonas donde la oferta asistencial resulta insuficiente para las necesidades de la población—, ese puente acerca conocimiento especializado y mejora la toma de decisiones.

El seminario ha servido también para presentar el informe «La telemedicina, una solución pragmática frente a los desiertos médicos en el mundo», que recoge la experiencia de Recover, sus resultados y los desafíos pendientes. El documento completo está disponible en la web de la fundación.

Para Asomega, esta experiencia tiene además una cercanía especial. Fundación Recover es una de sus entidades colaboradoras y mantiene con Asomega Axuda una relación que ya se ha traducido en acciones de cooperación sanitaria, como la colaboración por la formación y la salud en el Sáhara Occidental.